Conjuntivite é uma inflamação da membrana mucosa (revestimento) do olho ou pálpebra. Conjuntivite infecciosa, ou "olho vermelho", é uma infecção altamente contagiosa que é geralmente causada por um vírus ou bactéria. É mais comum em crianças do que em adultos. Quando a conjuntivite é ativada por alergias, é chamada de conjuntivite alérgica e pode afetar qualquer pessoa com alergias.

Qual a diferença entre conjuntivite infecciosa e conjuntivite alérgica?

Conjuntivite infecciosa é causada por bactéria ou vírus e espalha-se muito facilmente de uma pessoa para outra. Se alguém tocar ou limpar o rosto infectado de uma pessoa e então tocar seus próprios olhos, a infecção poderá ser transmitida. Além disso, a infecção pode espalhar-se por meio de objetos tais como toalhas, lenços de papel ou lentes de contato infectadas.

A conjuntivite alérgica é a reação do olho a um alérgeno. A exposição a um alérgeno ativa lacrimejamento e coceira do olho. Diferente da conjuntivite infecciosa, a conjuntivite alérgica não é contagiosa. Embora qualquer alergia possa desencadear conjuntivite, ela é mais frequentemente causada por gatos ou alergias sazonais, tais como pólen de árvores na primavera.

A conjuntivite infecciosa geralmente começa em um dos olhos e pode passar para o outro. Conjuntivite alérgica geralmente afeta ambos os olhos.

Quais são os sintomas de conjuntivite?

• Coceira nos olhos é o principal sintoma de conjuntivite alérgica.
• Geralmente ambos os olhos são afetados pela conjuntivite alérgica.
• Olhos ardendo ou com sensação de areia sugerem uma infecção.
• Olhos vermelhos e lacrimejando podem ocorrer na conjuntivite alérgica ou infecciosa.
• Formação de crostas nos cílios sugere uma causa infecciosa.

Como a conjuntivite é tratada?

O tratamento da conjuntivite depende de sua causa:

• Conjuntivite viral não pode ser tratada com antibióticos, mas em geral desaparece com o tempo.
• Para conjuntivite bacteriana, colírios ou pomadas com antibióticos no olho afetado são usados.
• Para conjuntivite alérgica, a maneira mais fácil de gerenciar a reação é evitar o alérgeno (o objeto que está causando a reação alérgica). Uma compressa fria nos olhos pode aliviar alguns dos sintomas e ajuda a prevenir que se coce o olho. Em outras circunstâncias, colírios tópicos anti-inflamatórios ou um anti-histamínico tópico vão ajudar a aliviar a coceira.

Como prevenir a conjuntivite?

As conjuntivites viral e bacteriana são altamente contagiosas. Em creches, as infecções podem se espalhar rapidamente de uma criança para a outra. Para prevenir a transmissão da infecção, cuidadores e crianças devem lavar as mãos com frequência, especialmente se uma criança desenvolver a infecção. As crianças não devem compartilhar toalhas ou qualquer outro objeto que toque o rosto (tal como travesseiros e bichos de pelúcia). Crianças com conjuntivite não devem frequentar a escola ou a creche até que a infecção tenha desaparecido completamente.

Pessoas que sofrem de conjuntivite alérgica devem tentar minimizar sua exposição ao alérgeno, se possível. Utilize óculos ao sair e evite tocar os olhos. Seu médico pode recomendar medicamentos antialérgicos que reduzirão suas chances de desenvolver a inflamação.

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