O controle de peso é importante para um controle bem-sucedido da artrite. Pesquisas sugerem que:

• Estar acima do peso é um fator de risco para a osteoartrite
• Adultos jovens acima do peso têm chance maior de desenvolver osteoartrite do joelho conforme envelhecem

Controlar o seu peso poderá:

• Diminuir as dores ao reduzir a tensão nas articulações que suportam peso (quadril, joelho, costas, pés)
• Aumentar a autoestima e evitar o risco de sofrimento psicológico e depressão que podem afetar indivíduos acima do peso

A perda de peso deverá ser aliada a um regime de mais atividades físicas. Um objetivo produtivo é um total de 30 minutos de exercícios todos os dias. Pessoas com osteoartrite poderão precisar alterar seus hábitos de exercícios, porém a maior parte das que têm osteoartrite podem se exercitar. Siga as orientações do seu médico ou fisioterapeuta.

Exercícios regulares são muito importantes para o controle da osteoartrite. Exercícios de fortalecimento e alongamento podem ajudar ao:

• Aliviar dores e melhorar a movimentação das articulações
• Construir músculo em volta da articulação, tornando-a mais estável e resistente a lesões futuras

Exercícios específicos poderão ser indicados para melhorar a força e alcance de movimentos em articulações e músculos em particular. Três tipos de exercícios são utilizados para tratar a osteoartrite:

• Exercícios de alongamento
• Exercícios isométricos
• Exercícios aeróbicos

Exercício de alongamento

Também chamados de exercício de alcance de movimentação, os alongamentos ajudam a manter a flexibilidade e o alcance das articulações. Inclui qualquer coisa que coloque a articulação em seu maior alcance de movimentação (por exemplo, alongar a articulação do ombro segurando os braços para fora nas laterais e girando-os como uma hélice). Exercícios de alongamento geralmente são feitos com mais facilidade se a pessoa tomar um analgésico ou aplicar calor às articulações antes de iniciar os exercícios.

Exercícios isométricos

Este é um exercício no qual os músculos são tensionados por um período sem que sejam movidos. Pode ser feito sem a necessidade de se dobrar uma articulação dolorida. Conforme os músculos são exercitados contra resistência, o tamanho e a potência dos mesmos irão aumentar.

Exercícios aeróbicos

Este é um tipo de exercício que constrói resistência e melhora a saúde cardiopulmonar (do coração e do pulmão). Para a maior parte dos indivíduos com osteoartrite, os melhores exercícios aeróbicos são:

• Natação (especialmente em uma piscina aquecida)
• Caminhada em pisos nivelados

Tais exercícios suaves tensionam menos as articulações. Exercícios na água são especialmente recomendados para pessoas que têm osteoartrite nas articulações maiores (quadril, joelhos). A flutuação da água torna possível que a pessoa se exercite enquanto o peso de seu corpo é suportado.

Pessoas com osteoartrite nas articulações que suportam peso deverão evitar atividades como corrida e tênis. Estes esportes podem causar muitas tensões sobre as pernas e exigir movimentos com curvatura rápidos e de torsão. Além disso, exercícios na bicicleta deverão ser utilizados com cautela por pessoas que sofrem de artrite no joelho.

Como a dor poderá piorar com aumento das atividades, pessoas com osteoartrite avançada poderão precisar fazer alguns períodos de descanso durante o dia. Por outro lado, muita inatividade poderá piorar a osteoartrite, causando um enrijecimento progressivo. Um plano de tratamento otimizado deverá atingir o equilíbrio entre exercícios diários e descanso adequado.

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