Até mesmo após um diagnóstico de osteoartrite, indivíduos poderão continuar a viver uma vida normal e ativa.

Além de vários tipos de tratamentos de exercícios e médicos, tais como injeções na articulação afetada, as pessoas podem tomar outras medidas para viver com a osteoartrite. Estas medidas incluem:

• Proteção das articulações
• Dispositivos de auxílio
• Ajuda de profissionais da área da saúde
• Desenvolver um programa de autocontrole

Ao aprender sobre a osteoartrite e educar-se sobre o seu tratamento, você poderá melhorar seu estilo de vida e adquirir uma nova visão. Seu médico deverá ser uma fonte de grande utilidade.

Alguns indivíduos exploram outros tipos de tratamento, incluindo "remédios" não provados. Enquanto algumas destas opções são seguras, outras podem causar mal. Antes de tentar tais opções, é prudente explorar os fatos e os riscos.

Proteção das articulações

A proteção das articulações começa com o aprendizado de novas maneiras de utilizar a junta artrítica. Estresse e tensão na articulação podem ser limitados ao obedecer algumas regras simples.

Para as articulações superiores do corpo:

• Evite sobrecarregar articulações menores e mais fracas, utilizando articulações maiores para carregar objetos mais pesados. Por exemplo, carregue sacolas de compras utilizando os antebraços ou palmas das mãos, ao invés dos dedos.
• Evite tensões sobre o pescoço ao colocar material de leitura ou objetos do trabalho ao nível dos olhos. Não permaneça olhando para cima ou para baixo por longos períodos de tempo.
• Alivie tensões nas articulações dos dedos utilizando canetas bastante grossas para escrever.
• Utilize luvas espessas para reduzir a tensão nas articulações quando for necessária bastante aderência para segurar uma ferramenta, recipiente pesado ou outro objeto.
• Aumente a alavancagem usando ferramentas de cabo longo e dispositivos de longo alcance ao realizar atividades como jardinagem, trabalhos domésticos e para pegar objetos em lugares altos.

Para as articulações dos membros inferiores:

• Dobre os joelhos e estique as pernas (mantendo as costas retas) para levantar objetos do chão, se a dor nas costas for um problema.
• Ao levantar de uma cadeira, deslize para frente em direção da beirada da cadeira, mantendo os pés apoiados no chão, e usando as palmas das mãos para empurrar contra os braços da cadeira ou assento. Levante-se endireitando o quadril e joelhos. Use assentos mais altos ao invés de sofás macios e baixos.
• Nunca agache ou se ajoelhe, pois estas posições tensionam o quadril e os joelhos.
• Mantenha uma boa postura para evitar tensionar as articulações.
• Use tênis com bom amortecimento e suporte do arco sempre que possível. Se sapatos sociais deverão ser utilizados, as mulheres deverão escolher estilos com saltos baixos (até 2,5 cm). Os homens deverão escolher sapatos de cadarço ao invés de sapatos sem cadarço, que oferecem menos suporte.
• Use dispositivos de apoio (bengala, andador) se necessário, para reduzir a tensão no quadril e joelhos enquanto andar. Uma bengala deverá ser usada na mão oposta ao lado do quadril ou joelho afetado.

Dispositivos de auxílio

Dispositivos de auxílio poderão ajudar pessoas com artrite a executar suas tarefas diárias. Tais dispositivos incluem:

• Bengalas, andadores e outros recursos para caminhada
• Colares cervicais
• Travesseiros especiais
• Suportes para as costas
• Talas
• Abridores de frascos
• Viradores de torneira
• Manoplas para maçanetas de esfera
• Banquinhos
• Viradores de chave
• Dispositivos de escrita
• Dispositivos para prolongamento de alcance
• Palmilhas
• Estantes 
• Equipamentos de banho (tais como assentos sanitários levantados, corrimãos para vaso sanitário e chuveiro)

Muitos destes dispositivos - tais como talas usadas para descansar articulações doloridas - deverão ser prescritos por um médico e montados por um especialista. (OBSERVAÇÃO: Os produtos acima estão listados por motivos de informação apenas. Seu uso não é obrigatório).

Ajuda de profissional da área da saúde

Além de clínicos gerais, internistas e reumatologistas (especialistas em desordens do tecido conjuntivo), muitos outros profissionais da área da saúde estão disponíveis para ajudar pessoas que sofrem de artrite e que têm dificuldades de executar suas atividades diárias. Tais indivíduos são, de fato, essenciais para um plano compreensivo de tratamento da artrite. Estes incluem:

• Fisioterapeutas e fisiatras
• Terapeutas ocupacionais
• Enfermeiras
• Farmacêuticos
• Nutricionistas
• Psiquiatras e psicólogos
• Assistentes sociais

Fisioterapeutas e enfermeiros muitas vezes têm soluções para problemas com atividades diárias (andar, vestir-se, subir escadas, tomar banho), e podem oferecer maneiras de lidar com a deficiência. Além disso, podem oferecer instruções sobre a proteção das articulações e sugerir auxílios apropriados e dispositivos de assistência.

Terapeutas ocupacionais são capazes de avaliar a casa e recomendar alterações para torná-la mais segura, mais confortável e fácil de movimentar-se nela.

Psiquiatras, psicólogos e assistentes sociais podem ajudar os indivíduos a lidar com o estresse, e podem aconselhar pacientes e famílias sobre os ajustes emocionais necessários para as novas circunstâncias apresentadas pela artrite.

Desenvolvendo um programa de autocontrole

O autocontrole talvez seja o fator mais significante no controle da osteoartrite. Uma pessoa que antecipa problemas e faz mudanças em seu estilo de vida tem chances maiores de atingir o controle. Além disso, o compartilhamento de informações com um médico ajudará a minimizar dificuldades em potencial e tirar o melhor proveito de tratamentos disponíveis.

A educação sobre artrite é essencial. Muitos programas estão disponíveis pela Arthritis Foundation e outros recursos. Para atingir os melhores resultados, é aconselhável aprender:

• Habilidades de gerenciamento de sintomas para reduzir a dor através de exercícios, utilizando calor ou frio, ou outras estratégias.
• Habilidades de enfrentamento para ajudar a lidar com as alterações relacionadas à artrite, incluindo alterações na aparência, humor, ou níveis de dor e estresse.
• Planejamento de atividades, de forma que se os sintomas forem problemáticos, as atividades serão planejadas para os melhores dias ou momentos.

Outra ferramenta simples porém eficiente é manter um diário pessoal. Um pequeno livro ou caderno poderá ser usado para registrar respostas boas e ruins ao tratamento. O diário pode ser levado ao seu médico e ser revisado. Desta forma, a pessoa e seu médico poderão cooperar entre si no programa de tratamentos e superar quaisquer problemas que poderão surgir.

Folhetos úteis Clique para ver um exemplo de um diário pessoal.

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