Debbie T. tem 54 anos e vive em Atlanta, Geórgia. Ela é uma designer gráfica freelancer e desenvolvedora de bancos de dados na internet. Em seu tempo livre, ela pinta e mantém uma galeria online para vender seu trabalho. Ela também compra e reforma casas antigas.

Há quanto tempo você tem artrite?

Eu fui primeiramente diagnosticada com osteoartrite leve em minhas costas, pescoço, dedos e tornozelo há cerca de 3 anos atrás. Agora entendo que tinha sintomas por cerca de um ano antes que soubesse o que era.

Quais são os seus sintomas?

O primeiro sintoma que percebi foi um pescoço enrijecido e com muitas dores, caso eu dormisse de costas, ou sentasse por um período de tempo sem mover minha cabeça (por exemplo, enquanto assistia TV). Isto foi acompanhado dentre alguns meses por dor e enrijecimento em meus tornozelos e costas inferiores, especialmente após descansar de algum exercício ou quando me sentava por um longo período de tempo. Eu era incapaz de me sentar ou deitar por qualquer período de tempo sem dores e enrijecimento quando tentava me mover.

Nesta época eu estava pintando bastante; descobri que segurar o pincel e movê-lo da mesma maneira fez minha artrite piorar muito. Também havia outras atividades que traziam sintomas, como dirigir, esfregar e limpar casas.

Meus sintomas se agravaram por alguns meses. Não eram sempre tão ruins assim, mas em alguns momentos eu sofria com uma dor extrema.

Como isto afetou sua vida?

Era na maior parte do tempo apenas um incômodo, porém houve vezes em que tive de parar o que estava fazendo.

Quando você consultou um médico?

Eu faço checkups regulares entre cada 4 a 6 meses. Eu mencionei o problema durante uma dessas visitas regulares. Fiz alguns exames de raios-X, que indicaram artrite.

Meu médico me explicou maneiras para controlar os sintomas em casa. Neste momento não estou tomando nenhum medicamento receitado. Em geral, minha artrite é bastante leve. Compressas frias também aliviam bastante a dor para mim.

Aprendi a prestar atenção em como me sento e como durmo, e troquei meus travesseiros. Ao longo de um período de 2 a 3 meses, na maior parte do tempo prestando atenção a estas coisas, os sintomas se tornaram muito melhores. Eu tento evitar qualquer coisa que piore a situação e aprendi a usar movimentos diferentes para as coisas que não posso evitar. Por exemplo, segurando o pincel em um modo diferente, eu pude continuar a pintar.

Como está a dor agora?

Ainda sinto ocasionalmente dores e enrijecimento. Após tudo isso, eu consegui fazer muitas alterações em minha vida cotidiana, mas não considero nenhuma delas extremamente difíceis de serem feitas.

Meus sintomas raramente me incomodam hoje, e espero que permaneçam assim, caso eu consiga continuar a cuidar bem de mim mesma.

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