Espacio pleural

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Definición

Es un tipo de cáncer que se ha diseminado desde otro órgano hasta la delgada membrana (pleura) que rodea los pulmones y que cubre el interior de la cavidad torácica.

Causas

La sangre y el sistema linfático pueden transportar células cancerosas a otros órganos del cuerpo. Ahí, pueden producir nuevas neoplasias o tumores. 

Casi cualquier tipo de cáncer se puede propagar a los pulmones e involucrar a la pleura.

Síntomas

Los síntomas pueden abarcar cualquiera de los siguientes:

• Dolor torácico, especialmente al tomar una respiración profunda
• Tos
• Sibilancia
• Tos con sangre (hemoptisis)
• Molestia general, desasosiego o indisposición (malestar general)
• Dificultad respiratoria
• Pérdida de peso
• Pérdida del apetito

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica lo examinará y le preguntará sobre su historia médica y los síntomas. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada o resonancia magnética del tórax
• Procedimiento para remover y examinar parte de la pleura (biopsia pleural abierta)
• Pruebas que examinen una muestra de fluido recolectado del espacio pleural (análisis del líquido pleural)
• Procedimiento que utiliza una aguja para obtener una muestra de la pleura (biopsia pleural con aguja)
• Remoción de fluido alrededor de los pulmones (toracentesis)

Tratamiento

Los tumores pleurales usualmente no se pueden extirpar con cirugía. El cáncer original (primario) debe tratarse. La quimioterapia y la radioterapia pueden utilizarse, dependiendo del tipo de cáncer primario.

Su proveedor puede recomendar una toracentesis si usted tiene mucha acumulación de fluido alrededor de los pulmones y tiene dificultad para respirar o niveles bajos de oxígeno en la sangre. Luego que el fluido es removido, se permite que sus pulmones se expandan más. Esto facilita la respiración.

Para evitar que el fluido se acumule de nuevo, se puede poner un medicamento directamente en el espacio torácico a través de un tubo, llamada catéter. O el cirujano puede rociar un medicamento o talco sobre la superficie pulmonar durante el procedimiento. Esto ayuda a sellar el espacio alrededor de los pulmones para prevenir que el fluido reaparezca.

Grupos de apoyo

El estrés causado por una enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo, donde los miembros comparten experiencias y problemas en común.

Expectativas (pronóstico)

El período de sobrevivencia varía mucho, desde algunos meses hasta varios años. El pronóstico depende de:

• La ubicación de los tumores pleurales
• El tipo de célula de los tumores pleurales
• La etapa del tumor
• La edad y la salud general de la persona
• Si la cirugía es una opción
• La respuesta de la persona al tratamiento

Usted y su familia pueden querer empezar a pensar acerca de planificar el final de la vida, como:

• Cuidados paliativos
• Atención en un hospicio
• Instrucciones anticipadas para la atención médica
• Representante de atención médica

La tasa de supervivencia a cinco años (número de personas que viven más de cinco años después del diagnóstico) es menos del 25% para las personas con tumores pleurales que se han diseminado desde otras partes del cuerpo.

Posibles complicaciones

Los problemas de salud que pueden resultar incluyen:

• Efectos secundarios de la quimioterapia o la radioterapia
• Propagación continua del cáncer

Prevención

La detección temprana y el tratamiento de cánceres primarios pueden prevenir los tumores pleurales metastásicos en algunas personas.

Referencias

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