Neumonía adquirida en el hospital

Es una infección de los pulmones que se presenta durante una hospitalización. Este tipo de neumonía puede ser muy grave. Algunas veces, puede ser mortal.

Causas

La neumonía es una enfermedad común. Puede ser causada por muchos microbios diferentes. La neumonía que comienza en el hospital tiende a ser más grave que otras infecciones pulmonares, porque:

Neumonía

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• Las personas hospitalizadas con frecuencia están más enfermas y no pueden combatir los microbios.
• Los tipos de microbios presentes en un hospital con frecuencia son más peligrosos y más resistentes al tratamiento que los que se encuentran en la comunidad.

La neumonía ocurre con más frecuencia en personas que están usando un ventilador, que es una máquina que las ayuda a respirar. Esto se conoce como neumonía asociada a la ventilación.

La neumonía intrahospitalaria también puede propagarse por medio de los trabajadores de la salud, que pueden pasar los microbios desde sus manos, la ropa o los instrumentos de un paciente a otro. Por eso, lavarse las manos, usar batas y emplear otras medidas de seguridad puede ser muy importante en el hospital.

Las personas pueden ser más propensas a contraer neumonía mientras están en el hospital si:

• Tienen un sistema inmunitario débil a raíz de tratamiento contra el cáncer, ciertos medicamentos o heridas graves
• Tienen una enfermedad pulmonar prolongada (crónica)

  Enfermedad pulmonar

  Es cualquier problema en los pulmones que impide que estos trabajen apropiadamente. Existen tres tipos principales de enfermedad pulmonar:Enfermedad...

  

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• Se broncoaspiran con saliva o alimento como resultado de no estar totalmente despiertos o por problemas para tragar (por ejemplo, un accidente cerebrovascular)
• No están mentalmente alertas a causa de los medicamentos o la enfermedad
• Son mayores
• Tienen muchas otras enfermedades
• Tienen mala nutrición
• Están hospitalizadas por un período de tiempo prolongado
• Están en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
• Están conectados a un respirador (ventilador)

Síntomas

En adultos mayores, el primer signo de la neumonía intrahospitalaria puede ser cambios mentales o confusión.

Otros síntomas pueden incluir:

• Tos con flema (esputo) verdosa o purulenta
• Fiebre y escalofríos
• Malestar general, inquietud o indisposición (malestar general)
• Pérdida del apetito
• Náuseas y vómitos
• Dolor de pecho agudo o punzante que empeora con la respiración profunda o la tos
• Dificultad para respirar
• Disminución de la presión arterial 
• Frecuencia cardíaca alta
• Aumento de la frecuencia respiratoria

Pruebas y exámenes

Si su proveedor de atención médica sospecha de neumonía, ordenará que se hagan exámenes. Estos pueden incluir:

• Gasometría arterial, para medir los niveles de oxígeno en la sangre

  Gasometría arterial

  Es una medición de la cantidad de oxígeno y de dióxido de carbono presente en la sangre. Este examen también determina la acidez (pH) de la sangre....

  

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• Hemocultivos, para ver si la infección se ha propagado a la sangre

  Hemocultivos,

  Es un examen de laboratorio para verificar si hay bacterias u otros microbios en una muestra de sangre.

  

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• Radiografía

  Radiografía

  Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el diafragma.

  

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• Tomografía computarizada de tórax, para revisar los pulmones

  Tomografía computarizada de tórax,

  Una TC (tomografía computarizada) del tórax es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes trasversales del tórax y la porción su...

  

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• Conteo sanguíneo completo (CSC)

  Conteo sanguíneo completo

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

  

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• Oximetría de pulso, para medir los niveles de oxígeno en la sangre
• Prueba de esputo (tinción de Gram, cultivo o reacción de la cadena de polimerasa [PCR, por sus siglas en inglés]) para comprobar qué gérmenes están causando la neumonía

  Tinción de Gram

  Es un examen de laboratorio que se usa para detectar bacterias en una muestra de esputo. El esputo es el material que sale de las vías respiratorias...

  

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  Cultivo

  Es un examen de laboratorio que busca microbios que causan infección. El esputo es el material que sale de las vías respiratorias cuando usted tose ...

  

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• Broncoscopia, para obtener muestras de tejido directamente de los pulmones en algunos casos

Tratamiento

Los tratamientos pueden incluir:

• Antibióticos a través de las venas (IV) para tratar la infección pulmonar. El antibiótico que se le administre combatirá los microbios que se encuentran en el cultivo de esputo o que se sospecha que están causando la infección
• Oxígeno para ayudarle a respirar mejor y tratamientos pulmonares para aflojar y eliminar el moco espeso de los pulmones.
• Un ventilador (respirador) utilizando una sonda o mascarilla para ayudar con la respiración para casos más graves.

Expectativas (pronóstico)

Las personas que tienen otras enfermedades serias no se recuperan tan bien de la neumonía como los pacientes que no están tan enfermos.

La neumonía adquirida en el hospital puede ser una enfermedad potencialmente mortal. Se puede presentar daño pulmonar crónico.

Prevención

Las personas que visitan a alguna persona en el hospital deben tomar medidas para prevenir la propagación de gérmenes. La mejor manera de detener la propagación de gérmenes es lavarse las manos con frecuencia. Quédese en casa si está enfermo. Mantenga sus vacunas al día.

Después de cualquier cirugía, se le pedirá que tome respiraciones profundas y moverse con libertad tan pronto como sea posible para ayudar a mantener los pulmones despejados. Siga los consejos de su proveedor para ayudar a prevenir la neumonía.

La mayoría de los hospitales cuentan con programas para prevenir infecciones intrahospitalarias.

Descargo de responsabilidad