Com o tempo, o diabetes mal controlado pode levar a uma variedade de problemas sérios de saúde, incluindo doenças cardíacas, derrame, cegueira, amputações, doenças renais e danos aos nervos. A manutenção de um estilo de vida saudável e checkups regulares são fatores importantes ao longo da vida de uma pessoa com diabetes.

Doença cardíaca e derrame cerebral

Ao longo dos anos, o diabetes pode ter um grande impacto no coração e nos vasos sanguíneos. O problema precisa ser tratado com seriedade: pessoas com diabetes apresentam alto risco de sofrer ataque cardíaco, derrame cerebral ou insuficiência cardíaca. De acordo com a Associação Americana de Diabetes, esses problemas podem ocorrer mais cedo do que em pessoas que não sofrem de diabetes, e são muito mais mortais. Na realidade, a doença cardíaca e as complicações associadas constituem a principal causa de óbito em pessoas com diabetes.

Existem várias formas de manter seu coração saudável e reduzir o risco de problemas cardiovasculares ao longo do caminho. Procure seu médico para saber o que pode beneficiar sua situação. Uma pesquisa recente sugere que ter glicohemoglobina abaixo de 7% pode realmente não ser bom para pacientes idosos e para quem tem doenças cardíacas. Isto pode indicar que estes pacientes podem ter, ocasionalmente, açúcar baixo no sangue indetectado. Neste grupo, recomenda-se a glicohemoglobina de 7% a 7,5%.

Danos ao sistema nervoso (neuropatia)

O diabetes pode provocar danos aos nervos e causar uma complicação denominada neuropatia. Ela geralmente começa como uma perda de sensibilidade nos dedos dos pés e, eventualmente, nos dedos das mãos. A neuropatia pode finalmente atingir suas pernas ou seus braços. Os sintomas para se tomar cuidado incluem:

• Formigamento
• Fraqueza
• Sensação de queimadura
• Perda de sensibilidade ao calor ou ao frio
• Dormência (se os nervos estiverem muito danificados, você pode não saber quando uma bolha ou ferimento pequeno infeccionar)
• Pressão sanguínea anormal
• Problemas com a evacuação e controle da bexiga
• Impotência nos homens
• Deformação nos ossos do pé (pé de Charcot)

Você pode até ter um ataque cardíaco e não sentir dor nenhuma no peito.

Circulação deficiente

As pessoas com diabetes têm risco de dano a vasos sanguíneos, que pode ser grave o suficiente para causar danos nos tecidos das pernas e dos pés. Se o dano ao nervo também ocorrer, a pessoa pode nem perceber os ferimentos que ocorrem em suas pernas ou em seus pés.

Quando isso acontece, até as menores infecções podem desenvolver ferimentos nos tecidos profundos, necessitando até mesmo cirurgia. Em casos extremos, pode haver necessidade de amputação de pés ou membros. O bom cuidado com o pé é importante para evitar problemas.

Doença renal

Os rins filtram e limpam o sangue. Não surpreendentemente, o excesso de glicose no sangue pode danificar esses órgãos. Com o tempo, isso pode levar à falência renal. Quando isso ocorre, poderá haver necessidade de diálise ou transplante renal.

Problemas oculares

O diabetes é a principal causa de cegueira em adultos. A disfunção ocular mais comum no diabetes é a retinopatia. Essa condição é provocada pela quantidade excessiva de glicose na corrente sanguínea, que enfraquece e lesiona os vasos sanguíneos. Um vaso sanguíneo enfraquecido poderá inchar (aneurisma). O vaso sanguíneo pode até mesmo se romper, vazando sangue nos tecidos em redor (hemorragia). Qualquer uma dessas causas poderá provocar problemas de visão. As pessoas com diabetes também têm alto risco de desenvolver catarata e determinados tipos de glaucoma.

Outras eventuais complicações

• Doença periodontal
• Infecções respiratórias
• Infecções do trato urinário

Referências

American Diabetes Association. Standards of medical care in diabetes--2009. Diabetes Care. 2009 Jan;32 Suppl 1:S13-61.

Alemzadeh R, Wyatt DT. Diabetes mellitus in children. In: Kliegman RM, ed. Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders;2007:cap 590.

Eisenbarth GS, Polonsky KS, Buse JB. Type 1 diabetes mellitus. In: Kornenberg HM, Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR. Kronenberg: Williams Textbook of Endocrinology. 11a ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2008:cap 31.

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