Definición

Una vacuna antialérgica es un medicamento que se inyecta en el cuerpo para tratar los síntomas de alergias.

¿Qué son las vacunas antialérgicas?

Una vacuna antialérgica contiene una pequeña cantidad de un alérgeno. Esta es una sustancia que produce una reacción alérgica. Los ejemplos de alérgenos incluyen:

• Esporas del moho
• Ácaros del polvo
• Caspa de animales
• Polen
• Veneno de insectos

Un proveedor de atención médica le aplicará las vacunas a lo largo de 3 a 5 años. Esta serie de vacunas antialérgicas puede ayudar a reducir sus síntomas de alergia.

Colabore con su proveedor para identificar cuáles alérgenos están causando sus síntomas. Esto a menudo se puede hacer por medio de pruebas cutáneas para alergias o exámenes de sangre. Las vacunas antialérgicas solo incluirán los alérgenos a los cuales usted es alérgico.

Las vacunas antialérgicas son solo una parte de un plan de tratamiento para la alergia. Usted también puede tomar medicamentos para la alergia mientras recibe las vacunas antialérgicas. Asimismo, su proveedor le puede recomendar que reduzca su exposición a los alérgenos.

¿Cómo funcionan?

Los síntomas de alergia se producen cuando el sistema inmunitario trata de atacar al alérgeno en el cuerpo. Cuando esto sucede varias partes del cuerpo pueden inflamarse y crear líquido o moco. Esto puede causar síntomas molestos en la nariz, los ojos y los pulmones.

Las vacunas antialérgicas también se denominan inmunoterapia. Cuando se inyecta una pequeña cantidad del alérgeno en el cuerpo, el sistema inmunitario produce una sustancia denominada anticuerpo que impide que el alérgeno cause los síntomas.

Después de varios meses de inyecciones, se pueden aliviar todos o algunos de los síntomas. El alivio de los síntomas puede durar varios años. Para algunas personas, las vacunas antialérgicas pueden prevenir nuevas alergias y reducir los síntomas del asma.

¿Quién se puede beneficiar de las vacunas antialérgicas?

Usted puede beneficiarse de las vacunas antialérgicas si tiene:

• Asma que empeora con las alergias
• Rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica
• Alergias a las picaduras de abeja u hormigas rojas
• Eccema, una enfermedad de la piel que puede ser causada por la alergia a los ácaros del polvo

Las vacunas antialérgicas son efectivas para alergenos comunes como:

• Malezas
• Ambrosía
• Polen de los árboles
• Hierba
• Moho u hongos
• Caspa de animales
• Ácaros del polvo
• Picaduras de insectos
• Cucarachas

Los adultos (incluidas las personas mayores), así como los niños de 5 años en adelante pueden recibir vacunas antialérgicas.

Es probable que su proveedor no le recomiende las vacunas antialérgicas si usted:

• Tiene asma grave.
• Sufre una afección del corazón.
• Toma ciertos medicamentos, como los inhibidores ECA o los betabloqueantes.
• Está embarazada. Las mujeres embarazadas no deben comenzar a aplicarse vacunas para las alergias. Sin embargo, pueden continuar el tratamiento con vacunas antialérgicas que ya hayan comenzado antes de quedar embarazadas.

Las alergias a los alimentos no se tratan con vacunas antialérgicas.

Recibir sus vacunas antialérgicas

Usted recibirá las vacunas antialérgicas en el consultorio de su proveedor. Generalmente se aplican en la zona del antebrazo. El esquema típico es:

• Durante los primeros 3 a 6 meses, usted recibe vacunas de 1 a 3 veces por semana aproximadamente.
• Durante los próximos 3 a 5 años, usted recibe las vacunas con menos frecuencia, cada 4 a 6 semanas aproximadamente.

Tenga en cuenta que se necesitan muchas consultas para sentir los efectos completos de este tratamiento. Su proveedor evaluará sus síntomas de vez en cuando para ayudar a decidir cuándo puede dejar de recibir las inyecciones.

Efectos secundarios de las vacunas antialérgicas

Una vacuna antialérgica puede causar una reacción en la piel, como enrojecimiento, hinchazón y picazón. Algunas personas experimentan una congestión o secreción nasal leve.

Aunque es poco frecuente, una vacuna antialérgica también puede causar una reacción alérgica grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia. Debido a esto, usted necesita permanecer en el consultorio de su proveedor durante 30 minutos después de la vacuna para comprobar si hay una reacción.

También es posible que necesite tomar un antihistamínico u otro medicamento antes de sus citas para la vacuna antialérgica. Esto puede prevenir reacciones a la vacuna en el lugar de la inyección, pero no previene la anafilaxia.

Las reacciones a las vacunas antialérgicas se tratan en el consultorio de su proveedor de inmediato.

Cuándo llamar al médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Sigue teniendo síntomas después de varios meses de recibir las vacunas antialérgicas
• Tiene preguntas o inquietudes acerca de las vacunas antialérgicas o sus síntomas
• Tiene problemas para cumplir con las citas para las vacunas antialérgicas
• Tiene una reacción a las vacunas que es más molesta que la comezón o hinchazón en el sitio de la inyección

Referencias

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