Leucemia linfocítica crônica (LLC)

A leucemia linfocítica crônica (LLC) é um câncer de um tipo de glóbulos brancos denominados linfócitos. Estas células são encontradas na medula óssea e em outras partes do corpo. A medula óssea é o tecido gelatinoso localizado no centro dos ossos, responsável pela formação de células sanguíneas.

A LLC causa um aumento lento dos glóbulos brancos denominados linfócitos B, ou células B. As células cancerosas espalham-se pelo sangue e pela medula óssea e podem afetar também os linfonodos ou outros órgãos, como o fígado e o baço. Eventualmente, a LLC faz com que a medula óssea deixe de funcionar.

Causas

A causa da LLC é desconhecida. Ela não está ligada à radiação. Não está claro se a exposição a determinados produtos químicos pode causar LLC. A exposição ao Agente Laranja durante a Guerra do Vietnã foi associada a um risco ligeiramente aumentado para LCC.

Esse tipo de câncer afeta principalmente adultos, especialmente acima dos 60 anos. A LLC é raramente observada em indivíduos com menos de 45 anos. A doença é mais comum em brancos e em homens. Algumas pessoas com LLC têm ou tiveram familiares com a doença.

Sintomas

Os sintomas, geralmente, desenvolvem-se lentamente. Muitos casos de LLC são detectados através de exames de sangue realizados por outros motivos ou exames de rotina, realizados em pessoas sem sintomas.

Os sintomas que podem ocorrer incluem:

• Surgimento de hematomas anormais (se plaquetas estiverem baixas)
• Aumento dos linfonodos, do fígado ou do baço

  Aumento dos linfonodos

  Os gânglios linfáticos, ou linfonodos, são encontrados em todo o corpo. Eles são parte importante de seu sistema imunológico. Os linfonodos ajudam ...

  

  Imagen

  Ler artigo agora Adicionar a favoritos
• Sudorese excessiva e suores noturnos

  Sudorese excessiva

  A sudorese é a liberação de suor pelas glândulas sudoríparas do corpo. O suor contém sal. Este processo é também chamado de transpiração. A sudores...

  

  Imagen

  Ler artigo agora Adicionar a favoritos
• Fadiga

  Fadiga

  Fadiga é uma sensação de desgaste, cansaço ou falta de energia.

  Ler artigo agora Adicionar a favoritos
• Febre
• Infecções que continuam voltando (recorrentes) apesar do tratamento
• Perda de apetite ou sensação de saciedade muito rápida (saciedade precoce)

  Perda de apetite

  Redução do apetite é o quadro em que a vontade de se alimentar diminui. O termo médico para a perda de apetite é anorexia.

  Ler artigo agora Adicionar a favoritos
• Perda de peso não intencional

  Perda de peso não intencional

  A perda de peso não intencional é a diminuição involuntária no peso corporal, quando você não tentou perder peso por conta própria. Muitas pessoas g...

  Ler artigo agora Adicionar a favoritos

Sinais e exames

Pacientes com LLC, geralmente, apresentam contagem de glóbulos brancos mais alta que o normal.

Os exames para diagnosticar e avaliar a LLC incluem:

• Hemograma completo com diferencial de glóbulos brancos
• Biopsia da medula óssea
• Exame de citometria de fluxo dos glóbulos brancos

Se seu médico descobrir que você tem LLC, serão realizados exames para saber quanto o câncer se espalhou. Isso é chamado de estadiamento.

Alguns exames mais recentes observam os cromossomos dentro das células cancerígenas. Os resultados podem ajudar o médico a determinar melhor o tipo de tratamento.

Tratamento

Se você apresentar LLC em estágio inicial, seu médico irá monitorá-lo de perto. Normalmente, nenhum medicamento ou outro tratamento é prescrito para LLC em estágio inicial, a menos que você tenha:

• Um tipo de LLC de alto risco ou agressivo (de crescimento rápido)
• Infecções de repetição
• Leucemia que esteja piorando rapidamente
• Baixa contagem de glóbulos vermelhos ou plaquetas
• Fadiga, perda de apetite, perda de peso ou suores noturnos
• Linfonodos inchados e dolorosos

Quimioterapia, incluindo terapia alvo, é usada no tratamento da LLC. O seu médico discutirá quais medicamentos serão recomendados para você.

Raramente, a radioterapia é utilizada em caso de linfonodos aumentados e dolorosos.

Podem ser necessárias transfusões de sangue ou de plaquetas se as contagens sanguíneas estiverem baixas.

O transplante de medula óssea ou célula tronco pode ser usado em pacientes mais jovens com LLC avançada ou de alto risco. Um transplante é a única terapia que oferece potencial de cura para LLC, mas também apresenta riscos. O seu médico irá discutir os riscos e benefícios com você.

Você e seu médico precisarão gerenciar outras preocupações durante o seu tratamento para leucemia, incluindo:

• Opção de quimioterapia em casa
• Manejo de animais de estimação durante a quimioterapia
• Problemas de sangramento
• Boca seca
• Comer calorias suficientes
• Alimentação segura durante o tratamento do câncer

Grupos de apoio

Você pode aliviar o estresse da doença ao frequentar um grupo de apoio com pacientes com leucemia. Compartilhar com outras pessoas que têm experiências e problemas em comum poderá ajudá-lo a não se sentir sozinho.

Expectativas (prognóstico)

O prognóstico depende do estágio do câncer. Cerca de metade dos pacientes diagnosticados nos estágios iniciais da doença vive mais de 12 anos.

Complicações

Complicações da LLC e do tratamento incluem:

• Anemia hemolítica autoimune
• Sangramento decorrente da baixa contagem de plaquetas
• Hipogamaglobulinemia, uma condição na qual o indivíduo apresenta baixos níveis de anticorpos, o que aumenta o risco de infecção
• Púrpura trombocitopênica idiopática (PTI)
• Infecções que continuam voltando (recorrentes)
• Fadiga de leve a intensa
• Outros cânceres, incluindo um linfoma muito mais agressivo (transformação de Richter)
• Efeitos colaterais da quimioterapia

Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico se desenvolver linfonodos aumentados ou fadiga sem explicação, hematomas, sudorese excessiva ou perda de peso.