Herpes labial

O herpes labial é uma infecção nos lábios, na boca ou nas gengivas causada pelo vírus herpes simples. Ela leva ao desenvolvimento de bolhas pequenas (vesículas) e doloridas.

Causas

O herpes labial é uma doença comum causada pelo vírus herpes simples tipo 1.

A infecção inicial pode não causar sintomas ou úlceras na boca. O vírus permanece dormente no tecido nervoso do rosto. Em algumas pessoas, o vírus se reativa e produz feridas recorrentes que aparecem geralmente no mesmo local.

O vírus do herpes tipo 2, que geralmente causa herpes genital, também pode causar herpes labial, quando há transmissão por sexo oral.

Herpes genital

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Os vírus do herpes são muito contagiosos durante episódios de doença ativa. A transmissão pode ocorrer:

• Através de contato íntimo com alguém infectado
• Por meio do contato com lâminas de barbear, toalhas, louças e outros artigos compartilhados que estejam infectados

Pais podem transmitir o vírus aos filhos durante atividades cotidianas.

Sintomas

Algumas pessoas apresentarão úlceras orais após o contato inicial com o vírus, enquanto outras não terão sintomas. Sintomas geralmente ocorrem em crianças entre 1 e 5 anos de idade.

Os sintomas podem ser leves ou graves. Eles geralmente ocorrem entre a primeira e a terceira semana após o contato com o vírus, podendo durar até 3 semanas.

Sintomas de alerta incluem:

• Coceira nos lábios ou na pele ao redor da boca
• Sensação de queimação ou formigamento da área da boca ou perto dos lábios

Antes do aparecimento das lesões, poderá haver:

• Dor de garganta
• Febre
• Linfonodos inchados
• Dor ao deglutir

Os locais de aparecimento das lesões incluem:

• Gengiva
• Lábios
• Boca
• Garganta

Um episódio agudo ocorre quando há aparecimento de várias lesões. Sintomas de um episódio agudo incluem:

• Pequenas bolhas avermelhadas que se rompem, com extravasamento do conteúdo
• Vesículas contendo fluido amarelado
• Várias lesões menores que podem coalescer e formar uma lesão maior
• Crostas amareladas durante a fase de cura, eventualmente deixando a pele rosada

Sintomas podem ser desencadeados por:

• Menstruação
• Exposição ao sol
• Febre
• Estresse

Se houver episódios agudos posteriormente, geralmente eles serão mais brandos.

Sinais e exames

O médico poderá realizar o diagnóstico apenas pela aparência das lesões da área da boca. Ocasionalmente, uma amostra do fluido poderá ser enviada para análise em laboratório. Exames complementares incluem:

• Cultura do vírus
• DNA viral
• Citologia de Tzanck

Tratamento

Se não forem tratados, os sintomas geralmente desaparecem de 1 a 2 semanas.

Medicamentos antivirais tomados por via oral podem ajudar os sintomas a desaparecerem mais rapidamente e aliviar a dor. Eles incluem:

• Aciclovir
• Famciclovir
• Valaciclovir

Os medicamentos antivirais funcionam melhor se forem tomados quando há apenas sintomas de alerta, antes do aparecimento das feridas. Se o vírus voltar com frequência, o médico poderá recomendar que você tome os medicamentos constantemente.

• Pomadas antivirais tópicas podem ser usadas, mas elas são caras e devem ser aplicadas com frequência. Além disso, elas reduzem pouco a duração do episódio agudo (algumas horas até um dia).

Os cuidados a seguir poderão ajudar a aliviar os sintomas:

• Aplicar gelo ou calor na área pode reduzir a dor.
• Lave as bolhas com cuidado com sabonete antisséptico e água para evitar que outras áreas da pele sejam contaminadas pelo vírus.
• Evite bebidas quentes, alimentos picantes, salgados ou cítricos.
• Faça gargarejo com água fria ou chupe picolé.
• Enxágue a boca com água com sal.
• Analgésicos comuns como o paracetamol podem ajudar. Nunca tome medicamentos sem antes consultar o seu médico.

Expectativas (prognóstico)

O herpes labial geralmente desaparece em uma ou duas semanas. No entanto, ele pode voltar.

A infecção pode ser grave e perigosa se:

• Ocorrer no olho ou perto do olho
• Acontecer em indivíduos com o sistema imune debilitado devido a certas doenças ou medicamentos

Complicações

O vírus do herpes é uma das principais causas de cegueira. Ele pode causar lesão da córnea.

Outras complicações podem incluir:

• Recorrência do herpes labial
• Disseminação do herpes para outras áreas da pele
• Infecções bacterianas secundárias na pele
• Infecção generalizada que pode levar à morte em indivíduos imunossuprimidos, incluindo indivíduos com dermatite atópica, câncer ou infectados pelo HIV

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Quando contatar um profissional de saúde

Entre em contato com o seu médico se você apresentar:

• Sintomas de herpes labial grave ou que não desaparecem após duas semanas
• Feridas perto dos olhos
• Sintomas do herpes e sistema imunológico enfraquecido (imunossupressão) devido a doenças ou determinados medicamentos

Prevenção

Algumas dicas de prevenção incluem:

• Aplique protetor solar ou protetor labial contendo óxido de zinco antes de sair de casa.
• Aplique hidratante para evitar que a pele fique ressecada.
• Evite contato direto com feridas de herpes.
• Minimize o risco de disseminação indireta lavando bem itens, como toalhas em água quente (preferencialmente, fervente) antes de reutilizá-los.
• Não compartilhe utensílios, canudos, óculos ou outros itens com uma pessoa infectada quando ela tiver lesões.

Evite fazer sexo oral quando tiver com lesões, principalmente se você tiver bolhas, evitando transmissão do vírus para a área genital. No entanto, os vírus do herpes oral ou genital podem às vezes ser transmitidos mesmo quando a pessoa não apresenta lesões ativas.