Vértigo

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Descripción

El mareo es una palabra utilizada por las personas para describir varios síntomas. Puede sentirse mareado, aturdido, inestable o como si se fuera a desmayar.

El mareo también se puede describir como si sintiera que está girando o moviéndose o como si el mundo estuviera girando a su alrededor. A esto se le llama vértigo:

• A menudo comienza de manera repentina
• Generalmente se inicia al mover la cabeza
• Dura desde unos cuantos segundos hasta minutos

Este artículo trata el autocuidado en caso de vértigo.

Qué se debe esperar

Con frecuencia las personas dicen que la sensación de mareo empieza cuando se voltean en la cama o inclinan la cabeza para mirar algo.

Junto con el mareo y el vértigo, usted también puede presentar:

• Náusea y vómito
• Pérdida auditiva
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Problemas de visión, tales como una sensación de que las cosas están saltando o moviéndose
• Pérdida del equilibrio, dificultad para pararse

El mareo leve normalmente mejora por sí solo o se trata fácilmente. Sin embargo, puede ser un síntoma de otros problemas. Hay muchas causas. Los medicamentos pueden causar mareo o problemas con el oído interno. La cinetosis (mareo por movimiento) también puede hacerlo sentir aturdido o mareado.

De igual manera, el vértigo puede ser un síntoma de muchos trastornos. Algunos pueden ser afecciones crónicas y prolongadas. Otros pueden ser intermitentes. Dependiendo de la causa del vértigo, usted puede tener otros síntomas, como el vértigo postural benigno o la enfermedad de Meniere. Es importante que su proveedor de atención médica determine si su vértigo es un signo de un problema grave.

Cuidados personales

Si tiene vértigo, puede ser capaz de evitar que los síntomas empeoren al:

• Evitar los movimientos o cambios de posición repentinos, especialmente de la cabeza
• Permanecer quieto y descansar cuando tenga síntomas
• Evitar las luces brillantes, la TV y la lectura cuando tenga síntomas

Cuando se sienta mejor, aumente poco a poco su actividad. Si pierde el equilibrio, es posible que necesite ayuda para caminar sin correr riesgos.

Un episodio de mareo repentino durante ciertas actividades puede ser peligroso. Espere una semana después de que un episodio grave de vértigo haya terminado antes de escalar, conducir u operar maquinaria pesada o busque la asesoría de su proveedor. El mareo o el vértigo crónico puede causar estrés. Elija un estilo de vida saludable que le ayude a hacerle frente a esto:

• Duerma bien.
• Consuma una dieta equilibrada y saludable. No coma en exceso.
• Haga ejercicio con regularidad, si es posible.
• Aprenda y practique formas de relajarse, tales como imágenes guiadas, relajación muscular progresiva, yoga, taichí o meditación.
• Lleve un diario para registrar cuando tenga mareo, y lo que estaba haciendo cuando comenzó el mareo. Esto puede ayudarle a identificar desencadenantes que deba evitar.

Seguridad en el hogar

Prepare su casa para que sea lo más segura que pueda por si llegara a perder el equilibrio. Por ejemplo:

• Retire cables y cordones sueltos de las áreas por las que camina para llegar de una habitación a otra.
• Retire los tapetes sueltos.
• Instale luces de noche.
• Ponga alfombras antideslizantes y barras de agarrar cerca de la tina y el inodoro.

Medicamentos

Su proveedor puede recetar medicamentos para las náuseas y los vómitos. El mareo y el vértigo pueden mejorar con algunos medicamentos. Los medicamentos comúnmente usados incluyen:

• Dimenhidrinato
• Meclizina
• Sedantes como el diazepam (Valium)

Demasiada agua o líquidos en el cuerpo pueden empeorar los síntomas al aumentar la presión del líquido en el oído interno. Su proveedor puede sugerir una dieta baja en sal o diuréticos.

Cuándo llamar al médico

Llame al 911 o al número local de emergencias o acuda al servicio de emergencias si está mareado y tiene:

• Un historial de accidente cerebrovascular anterior
• Una lesión en la cabeza
• Fiebre de más de 101°F (38.3°C)
• Dolor de cabeza o el cuello muy rígido
• Convulsiones
• Problemas para retener líquidos; vómito que no se detiene
• Dolor en el pecho
• Latidos cardíacos irregulares
• Dificultad para respirar
• Debilidad
• Incapacidad para mover un brazo o una pierna
• Cambio en la visión o en el habla
• Desmayos y si pierde la lucidez mental

Comuníquese con su proveedor si tiene:

• Nuevos síntomas o síntomas que están empeorando
• Mareo después de tomar un medicamento
• Pérdida de la audición

Referencias

Baloh RW, Jen JC. Hearing and equilibrium. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 396.

Chang AK. Dizziness and vertigo. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 15.

Crane BT, Minor LB. Peripheral vestibular disorders. In: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 167.