Miastenia grave

Miastenia grave é um distúrbio neuromuscular. Os distúrbios neuromusculares envolvem os músculos e os nervos que os controlam.

Causas

A miastenia grave é um tipo de distúrbio autoimune. Um distúrbio autoimune ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente tecidos saudáveis. Anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imune quando substâncias nocivas são identificadas. Eles podem ser produzidos quando o sistema imune erroneamente reconhece um tecido saudável como prejudicial. Em indivíduos com miastenia grave, o organismo produz anticorpos que impedem as células musculares de receber mensagens (neurotransmissores) da célula nervosa.

Distúrbio autoimune

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Em alguns casos, a miastenia grave pode estar associada a tumores do timo (um órgão do sistema imunológico).

A miastenia grave pode afetar indivíduos de qualquer idade, sendo mais comum em mulheres jovens e homens idosos.

Sintomas

A miastenia grave causa fraqueza dos músculos voluntários (esqueléticos). Músculos voluntários são aqueles sobre os quais o indivíduo tem controle. Músculos autonômicos do coração e do trato gastrointestinal geralmente não são afetados. A fraqueza muscular da miastenia grave piora com atividade e melhora com descanso.

A fraqueza muscular pode causar uma série de sintomas, incluindo:

• Dificuldade respiratória devido à fraqueza dos músculos da parede torácica

  Dificuldade respiratória

  Dificuldade para respirar pode envolver:Dificuldade respiratóriaRespiração desconfortávelSensação de não receber ar em quantidade suficiente

  

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• Dificuldade para mastigar ou deglutir, causando engasgo, sufocação ou babar com frequência
• Dificuldade para subir escadas, erguer objetos ou levantar-se da posição sentada
• Dificuldade para falar
• Cabeça e pálpebras caídas
• Paralisia facial ou fraqueza dos músculos faciais

  Paralisia facial

  A paralisia facial ocorre quando uma pessoa não consegue mais mover alguns ou nenhum músculo de um lado do rosto.

  

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• Fadiga

  Fadiga

  Fadiga é uma sensação de desgaste, cansaço ou falta de energia.

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• Dificuldade para manter o olhar fixo

Sinais e exames

O médico realiza um exame físico, incluindo um exame detalhado do sistema nervoso (neurológico). Esse exame pode identificar:

• Fraqueza muscular; geralmente, músculos oculares são afetados primeiro
• Reflexos e sensibilidade (sensação) normais

Os exames que podem ser realizados incluem:

• Anticorpos receptores da acetilcolina associados a essa doença
• Tomografia computadorizada ou ressonância magnética do tórax para investigar um tumor
• Estudos de condução nervosa para avaliar a velocidade dos sinais elétricos através de um nervo
• Eletromiografia para avaliar a saúde dos músculos e dos nervos que controlam os músculos
• Testes de função pulmonar para avaliar a respiração e o funcionamento dos pulmões
• Teste do edrofônio para avaliar se há melhora dos sintomas por um curto período após a administração deste medicamento

Tratamento

Não há cura conhecida para miastenia grave. No entanto, o tratamento pode permitir que você passe longos períodos sem nenhum sintoma (remissão).

Mudanças no estilo de vida, em geral, ajudam a continuar com as atividades diárias. Recomenda-se o seguinte:

• Programar períodos de descanso durante o dia
• Utilizar uma venda em um dos olhos se a visão dupla for inoportuna
• Evitar estresse e exposição ao calor, que podem fazer os sintomas piorarem

Os medicamentos que podem ser prescritos incluem:

• Neostigmina ou piridostigmina, para melhorar a comunicação entre os nervos e os músculos
• Prednisona e outros medicamentos (como azatioprina, ciclosporina ou micofenolato de mofetila) para reprimir a resposta do sistema imunológico ou se você apresentar sintomas graves e os demais medicamentos não funcionarem bem

Situações de crise, onde a fraqueza muscular envolve os músculos respiratórios, podem ocorrer sem aviso com uso insuficiente ou excessivo de medicamentos. Esses ataques raramente duram mais que umas poucas semanas. Pode ser necessária internação e assistência respiratória durante esses ataques.

Normalmente, é utilizado um procedimento denominado plasmaferese para ajudar a interromper a crise. Nessa técnica, a parte clara do sangue (plasma) contendo os anticorpos é removida pelo organismo e substituída por plasma doado livre de anticorpos ou por outros líquidos. A plasmaferese também pode ajudar a diminuir a duração dos sintomas para entre 4 e 6 semanas, sendo frequentemente utilizada antes de um procedimento cirúrgico.

Infusões de imunoglobilina intravenosa são outra opção de tratamento.

A cirurgia para remoção do timo (timectomia) pode resultar em remissão permanente ou menor necessidade de medicamentos, especialmente quando há um tumor presente.

Pacientes com problemas de vista podem tentar o uso de lentes com prismas para melhorar a visão. A cirurgia também pode ser realizada nos músculos oculares.

Fisioterapia pode ajudar a manter a força muscular. Ela é especialmente importante para os músculos respiratórios.

Vários medicamentos podem fazer os sintomas piorarem e devem ser evitados. Assim, é sempre importante consultar o médico quanto à segurança de um medicamento antes de ingeri-lo.

Grupos de apoio

Normalmente, o estresse causado pela doença pode ser aliviado juntando-se a grupos de apoio onde os membros compartilham experiências e problemas comuns.

Expectativas (prognóstico)

Não há cura, mas é possível uma remissão prolongada. Pode ser necessário restringir algumas atividades diárias. Indivíduos que apresentam apenas sintomas oculares (miastenia grave ocular) podem desenvolver miastenia generalizada com o decorrer do tempo.

Mulheres com miastenia grave podem ficar grávidas, porém devem ser observadas de perto. O bebê pode apresentar fraqueza temporária e necessitar de medicamentos por algumas semanas após o parto, mas geralmente não desenvolve a doença.

Complicações

Essa condição pode causar problemas respiratórios potencialmente fatais. Isso é chamado de crise miastênica.

Pacientes com miastenia grave têm alto risco de desenvolver outros distúrbios autoimunes, como tireotoxicose, artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico.

Tireotoxicose

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Quando contatar um profissional de saúde

Consulte um médico se você desenvolver sintomas de miastenia grave.

Dirija-se ao pronto-socorro ou ligue para o número de emergência local (por exemplo, 192) se tiver dificuldade respiratória ou problemas de deglutição.