Herpes-zóster

O herpes-zóster, popularmente conhecido como cobreiro, é uma erupção cutânea dolorosa com bolhas causada pelo vírus varicela-zóster, o vírus que causa a catapora.

Catapora

A catapora é uma infecção viral em que a pessoa desenvolve bolhas que coçam por todo o corpo. A doença já foi mais comum no passado, sendo mais rara...

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Herpes-zóster (Cobreiro) - imagem aproximada da lesão

Foto aproximada das lesões cutâneas provocadas pelo herpes-zóster. Quatro bolhas pequenas apresentam vermelhidão ao seu redor. Estas vesículas irão estourar, endurecer, formar crosta e, por fim, cicatrizar.

Causas

Quando você tem catapora, o vírus permanece inativo (se torna dormente) em alguns nervos do corpo. O cobreiro ocorre quando o vírus se torna ativo novamente nesses nervos muitos anos depois. É importante ressaltar que algumas pessoas têm uma infecção por catapora muito leve e podem nem perceber que tiveram a doença.

A razão pela qual o vírus se torna ativo novamente não está clara. Normalmente, acontece somente um ataque.

O cobreiro pode se desenvolver em qualquer faixa etária, mas é mais provável que ocorra se você:

• Tiver mais de 60 anos
• Teve catapora com menos de 1 ano de idade
• Seu sistema imunológico estiver enfraquecido por medicamentos ou doenças

Se uma pessoa que não teve catapora ou não se vacinou contra a catapora tiver contato direto com as lesões do cobreiro, ele poderá desenvolver catapora e não cobreiro.

Sintomas

O primeiro sintoma normalmente é uma dor, formigamento ou queimação em um lado do corpo. A dor e a queimação podem ser graves e normalmente estão presentes antes do aparecimento de erupções.

Cobreiro

O cobreiro, ou herpes-zóster, é provocado pelo mesmo vírus que causa a catapora. O vírus pode ficar dormente no corpo por muitos anos e reaparecer na forma do cobreiro. O cobreiro é um exantema doloroso. É formado por placas vermelhas de pele com pequenas bolhas (vesículas) que parecem bastante com o estágio inicial da catapora. Geralmente, o cobreiro desaparece após 2 a 3 semanas e raramente retorna.

Manchas vermelhas na pele, seguidas por pequenas bolhas, se formam na maioria das pessoas.

• As bolhas se rompem, formando pequenas úlceras que começam a secar e formar crostas. As crostas caem em 2 a 3 semanas. Elas raramente deixam cicatrizes.
• As erupções normalmente envolvem uma área estreita saindo da coluna até a área frontal da barriga ou do tórax.
• As erupções podem abranger o rosto, os olhos, a boca e as orelhas.

Herpes-zóster (cobreiro) no pescoço e na bochecha

Esta é uma imagem de herpes-zóster (cobreiro) no pescoço e na bochecha. O herpes-zóster é causado pelo mesmo vírus que provoca a catapora. As lesões de cobreiro frequentemente acompanham a distribuição dos nervos na pele. Esse padrão de distribuição é chamado de dermatoma (veja a imagem de dermatomas).

Sintomas adicionais podem incluir:

• Febre e calafrios
• Sensação de mal-estar geral
• Dor de cabeça
• Dor nas articulações
• Glândulas inchadas (linfonodos)

Você também poderá apresentar dor, fraqueza muscular e erupções envolvendo diferentes partes da face se o cobreiro afetar um nervo do rosto. Os sintomas podem incluir:

• Dificuldade para mover alguns músculos do rosto
• Pálpebras caídas (ptose)
• Perda da audição
• Perda do movimento dos olhos
• Problemas no paladar
• Problemas de visão

Sinais e exames

Seu médico pode fazer o diagnóstico olhando a sua pele e fazendo perguntas sobre seu histórico clínico.

Os exames raramente são necessários, mas podem incluir a coleta de uma amostra de pele para ver se está infectada com o vírus que causa o cobreiro.

Exames de sangue podem mostrar um aumento nos glóbulos brancos e anticorpos contra o vírus da catapora, mas não podem confirmar que a erupção se deve ao cobreiro.

Tratamento

Seu médico pode receitar um medicamento que combate o vírus, chamado antiviral. Os remédios ajudam a diminuir a dor e as complicações e reduzem o tempo de duração da doença.

Deve-se começar com os medicamentos dentro de 72 horas após o início da dor ou da queimação e é preferível fazê-lo antes do aparecimento das bolhas. Os medicamentos normalmente são em forma de comprimido. Algumas pessoas podem precisar tomar o medicamento através da veia (via intravenosa).

Alguns medicamentos anti-inflamatórios fortes chamados corticoides, como a prednisona, podem ser usados para reduzir o inchaço e a dor. Essas drogas não funcionam em todos os pacientes.

Outros medicamentos podem incluir:

• Anti-histamínicos para reduzir a coceira (tomados por via oral ou aplicados na pele)
• Analgésicos
• Pomadas ou cremes contendo capsaicina (um extrato de pimenta) podem reduzir a dor

Siga as recomendações do seu médico sobre cuidados em casa.

Outras medidas incluem:

• Cuidados da pele com compressas úmidas frias podem ser usadas para reduzir a dor e banhos de imersão
• Permanecer de repouso até que a febre baixe

A pessoa pode precisar ficar isolada enquanto as lesões estejam com secreções para evitar contaminar outras pessoas que nunca tiveram catapora, principalmente mulheres grávidas.

Expectativas (prognóstico)

O herpes-zóster normalmente é curado em 2 ou 3 semanas e raramente reaparece. Se o vírus afetar os nervos que controlam os movimentos (os nervos motores), você poderá ter fraqueza ou paralisia temporárias ou permanentes.

Às vezes, a dor na área onde o cobreiro ocorreu pode durar de meses a anos. Isso é conhecido como neuralgia pós-herpética. Ela ocorre quando há lesão do nervo após uma crise de herpes-zóster. A dor varia de leve a grave. A neuralgia pós-herpética é mais comum em pessoas com mais de 60 anos.

Complicações

Outras complicações podem incluir:

• Outro ataque de cobreiro
• Infecção bacteriana da pele
• Cegueira (se o cobreiro ocorrer nos olhos)
• Surdez
• Infecção, incluindo encefalite ou sepse (infecção do sangue) em pessoas com sistema imunológico enfraquecido
• Síndrome de Ramsay Hunt se o cobreiro afetar os nervos do rosto

Quando contatar um profissional de saúde

Ligue para o seu médico se tiver sintomas de cobreiro, principalmente se tiver um sistema imunológico enfraquecido ou se os sintomas persistirem ou piorarem. O cobreiro que afeta os olhos poderá levar à cegueira permanente se você não receber atendimento de emergência.

Prevenção

Evite tocar as erupções e bolhas de pessoas que têm cobreiro ou catapora se você nunca teve catapora nem tomou a vacina contra a catapora.

Existe vacina contra herpes-zóster. É uma vacina diferente da vacina contra a catapora. Adultos mais velhos que recebem a vacina contra herpes-zóster têm menor probabilidade de ter complicações do cobreiro.