Doença de Lyme

A doença de Lyme é uma infecção bacteriana transmitida pela picada de vários tipos diferentes de carrapatos.

Carrapato de veado cheio de sangue na pele

Este é um carrapato de veado ingurgitado (Ixodes dammini) incrustado na pele de um hospedeiro humano. Nos Estados Unidos, esses carrapatos são a fonte primária da doença de Lyme. (Imagem - cortesia do Centers for Disease Control and Prevention e M. Fergione)

Causas

A doença de Lyme é causada por uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi (B. burgdorferi). Carrapatos de patas negras (carrapatos de veados) carregam essas bactérias. Nem todas as espécies de carrapatos carregam a bactéria. Carrapatos imaturos são do tamanho de uma cabeça de agulha. Eles pegam a bactéria quando picam pequenos roedores, como ratos, infectados com B. burgdorferi. Você pode contrair a doença se for picado por um carrapato infectado.

A doença de Lyme foi registrada pela primeira vez nos Estados Unidos, na cidade de Old Lyme, em 1975.

Organismo da doença de Lyme, Borrelia burgdorferi

Borrelia burgdorferi é uma bacteria espiroqueta que provoca a doença de Lyme. Seu formato é semelhante às espiroquetas que causam outras doenças, como febre recorrente e sífilis. (Imagem cedida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças)

Existem três estágios da doença de Lyme.

• O estágio 1 é chamado de doença de Lyme localizada inicial. A infecção ainda não se espalhou pelo corpo todo.
• O estágio 2 é chamado de doença de Lyme disseminada inicial. As bactérias começam a se espalhar pelo corpo.
• O estágio 3 é chamado de doença de Lyme disseminada tardia. As bactérias já se espalharam pelo corpo.

Os fatores de risco para a doença de Lyme incluem:

• Fazer atividades externas que aumentam a exposição ao carrapato (por exemplo: jardinagem, caça ou trilha) em uma área na qual se sabe da ocorrência da doença
• Ter um animal de estimação que possa levar os carrapatos para casa
• Caminhar sobre gramas altas

Doença de Lyme

A doença de Lyme é uma inflamação aguda inflamatória caracterizada por mudanças na pele, inflamações nas juntas e sintomas parecidos com os da gripe, transmitida pela bactéria Borrelia burgdorferi por meio da mordida de um carrapato. Os sintomas acabam em 3 a 4 semanas mesmo sem tratamento, mas pode haver desenvolvimento de uma doença secundária ou terciária se a infecção inicial não for tratada.

Fatos importantes sobre picadas de carrapatos e doença de Lyme:

• Na maioria dos casos, o carrapato deve estar preso ao seu corpo por 24 a 36 horas para espalhar a bactéria no seu sangue.
• Os carrapatos podem ser tão pequenos que chega a ser impossível vê-los. Muitas pessoas com doença de Lyme nunca nem mesmo viram o carrapato no seu corpo.
• A maioria das pessoas picadas por carrapatos não pega a doença de Lyme.

Sintomas

Os sintomas da doença de Lyme localizada inicial (estágio 1) aparecem dias ou semanas após a infecção. Eles são semelhantes à gripe e podem incluir:

• Febre e calafrios

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• Mal-estar geral
• Dor de cabeça

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• Dor articular
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• Pescoço rígido

Pode haver erupção em alvo na pele ou pontos vermelhos protuberantes ou não no local da picada. Muitas vezes, há uma área clara no centro, podendo ser bem grande ou crescente. Esta erupção é chamada eritema migratório. Sem tratamento, ele pode durar 4 semanas ou mais.

Eritema crônico migratório na doença de Lyme

O eritema crônico migratório é a lesão inicial da doença de Lyme, e frequentemente aparece no local da picada do carrapato infectado. É uma erupção cutânea crescente avermelhada, plana ou levemente protuberante, e pode chegar a ter 12 a 35 cm. (Imagem cedida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças)

Os sintomas podem aparecer e desaparecer. Sem tratamento, a doença de Lyme pode se espalhar para o cérebro, coração e juntas.

Os sintomas da doença de Lyme disseminada inicial (estágio 2) podem ocorrer semanas ou meses após a picada inicial do carrapato transmissor. Eles podem incluir:

• Perda de sensibilidade ou dor no nervo afetado
• Paralisia ou fraqueza dos músculos da face
• Problemas cardíacos, como palpitações, dor no tórax e falta de ar

Os sintomas da doença de Lyme disseminada tardia (estágio 3) podem ocorrer meses ou anos após a infecção inicial. Os sintomas mais comuns são dor muscular e nas juntas. Outros sintomas podem incluir:

• Movimento muscular anormal
• Inchaço das articulações
• Fraqueza muscular
• Entorpecimento e formigamento
• Problemas de fala
• Problemas cognitivos (de pensamento)

Sinais e exames

Um teste sanguíneo pode ser feito para verificar os anticorpos para a bactéria que causa a doença de Lyme. O teste mais comumente usado é o teste Elisa para doença de Lyme. Um teste Western blot é realizado para confirmar os resultados do ELISA. No entanto, em estágios iniciais da doença, o resultado pode ser normal. Além disso, se o tratamento com antibiótico foi iniciado precocemente, seu corpo poderá não produzir anticorpos em quantidade suficiente para que sejam detectados pelo exame de sangue.

Nas áreas em que a doença de Lyme é prevalente, seu médico poderá ser capaz de diagnosticá-lo em estágio 2, sem realizar exames laboratoriais.

Outros testes que podem ser feitos quando a infecção se espalhar incluem:

• Eletrocardiograma
• Ecocardiograma para observar o coração
• Ressonância magnética do cérebro
• Punção lombar (para examinar o líquido cefalorraquidiano)

Tratamento

Qualquer pessoa que tenha sido picada por um carrapato deve ser observada por pelo menos 30 dias quanto ao aparecimento das lesões de pele e de outros sintomas.

Carrapato de veado - fêmea adulta

De acordo com critério médico, uma única dose de antibióticos pode ser administrada à pessoa logo após a picada do carrapato, se todos os seguintes critérios forem verdadeiros:

• A pessoa tem um carrapato preso ao corpo que pode carregar a doença. Isso geralmente significa que um enfermeiro ou médico observou e identificou o carrapato.
• O carrapato ficou preso à pessoa por, pelo menos, 36 horas.
• A pessoa pode começar a tomar antibióticos em até 72 horas da remoção do carrapato.
• A pessoa deve ter mais de 8 anos de idade e não deve estar grávida ou amamentando.
• A taxa local de carrapatos carregando B. burgdorferi é superior a 20%

Uma prescrição de 10 dias a 4 semanas de antibióticos é usada para tratar de pessoas diagnosticadas com a doença de Lyme.

• O antibiótico específico usado depende do estágio da doença e dos sintomas.
• Antibióticos comumente prescritos incluem doxiciclina, amoxicilina, azitromicina, cefuroxima e ceftriaxona.

Medicamentos para dor, como ibuprofeno, podem ser prescritos para aliviar a rigidez das juntas.

Rigidez das juntas

A dor articular pode afetar uma ou mais articulações.

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Expectativas (prognóstico)

Se diagnosticada nos estágios iniciais, a doença de Lyme pode ser curada com antibióticos. Sem tratamento, podem ocorrer complicações envolvendo as juntas, coração e sistema nervoso. Entretanto, esses sintomas ainda são tratáveis.

Raramente, uma pessoa continuará a apresentar sintomas que possam interferir em sua rotina diária depois de ser tratada com antibióticos. Isso é chamado de síndrome pós-doença de Lyme. A causa é desconhecida.

Complicações

A doença de Lyme em estágio 3 ou disseminada tardia pode causar inflamação crônica da junta (artrite de Lyme) e problemas de arritmia cardíaca. Problemas cerebrais e do sistema nervoso também podem ocorrer, e incluem:

• Concentração reduzida
• Distúrbios de memória
• Dano aos nervos
• Dormência
• Dor
• Paralisia dos músculos da face
• Distúrbios do sono
• Problemas de visão

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte seu médico se você tiver:

• Uma grande erupção cutânea vermelha em formato de alvo
• Sido picado por um carrapato e apresentou fraqueza, dormência ou formigamento, ou problemas cardíacos
• Sintomas da doença de Lyme, especialmente se você tiver sido exposto a carrapatos

Prevenção

Tome precauções para evitar contato direto com carrapatos. Tenha cuidado extra durante os meses mais quentes. Sempre que possível, evite áreas de vegetação densa ou capim alto.

Se você caminhar ou fizer trilha nessas áreas, tome medidas para evitar picadas por carrapatos:

• Use roupas de cores claras para facilitar a visualização e remoção dos carrapatos.
• Use camisas de mangas compridas e calças compridas, enfiadas nas meias.
• Borrife a pele exposta e sua roupa com repelente de insetos, como DEET ou permetrina. Siga as instruções da embalagem.
• Depois de voltar para casa, remova suas roupas e inspecione completamente todas as áreas da superfície da pele, incluindo o couro cabeludo. Tome banho o mais rápido possível para lavar qualquer carrapato invisível.

Se houver um carrapato em você, siga estas etapas para removê-lo:

• Segure o carrapato perto de sua cabeça ou boca com uma pinça. Nunca use os dedos. Se necessário, use um lenço de papel ou toalha de papel.
• Puxe-o para fora com um movimento lento e constante. Evite espremer ou esmagar o carrapato. Tenha cuidado para não deixar a cabeça embutida na pele.
• Limpe a área completamente com sabão e água. Lave bem as mãos.
• Armazene o carrapato em um recipiente.
• Observe atentamente a próxima semana ou duas para sinais de doença de Lyme.
• Se todas as partes do carrapato não puderem ser removidas, procure ajuda médica. Leve o carrapato no recipiente.