Doença de Chagas

A doença de Chagas é comum na América Central e do Sul, sendo transmitida por um inseto conhecido popularmente como barbeiro.

Causas

A doença de Chagas é causada pelo parasita Trypanosoma cruzi. Ela é transmitida pela picada de um inseto conhecido como barbeiro, sendo um dos maiores problemas de saúde pública na América do Sul.

Os fatores de risco para a doença de Chagas são:

• Habitar em uma cabana onde barbeiros vivam nas paredes
• Morar na América Central ou do Sul
• Viver em situação de pobreza
• Receber transfusão de sangue de uma pessoa portadora do parasita, mas que não tenha manifestado a doença de Chagas

Sintomas

A doença de Chagas tem dois estágios: agudo e crônico. A fase aguda pode apresentar sintomas leves ou nenhum sintoma, incluindo:

• Febre
• Mal-estar
• Inchaço de um olho se a picada for perto do olho
• Inchaço e vermelhidão no local da picada do inseto

Passada a fase aguda, a doença entra em remissão. Podem-se passar anos até que outros sintomas apareçam. Quando os sintomas finalmente se desenvolverem, eles podem incluir:

• Constipação

  Constipação

  A constipação em bebês e crianças ocorre quando eles apresentam fezes duras ou dificuldade para evacuar. Pode haver dor durante a evacuação ou incap...

  

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• Problemas digestivos
• Falência cardíaca
• Dor no abdome
• Batimento cardíaco acelerado
• Dificuldades para engolir

Sinais e exames

O exame físico pode confirmar os sintomas. Os sinais podem incluir:

• Doença do músculo cardíaco
• Fígado e baço aumentados
• Linfonodos aumentados
• Batimento cardíaco irregular
• Batimento cardíaco acelerado

Exames complementares incluem:

• Hemocultura
• Raio-X do tórax

  Raio-X do tórax

  Um raio-X do tórax é um raio-X do peito, pulmões, coração, grandes artérias, costelas e diafragma.

  

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• Ecocardiograma (uso de ultrassom para criar uma imagem do coração)
• Eletrocardiograma (testa a atividade elétrica do coração)
• Ensaio imunoadsorvente ligado à enzima (ELISA) buscando sinais de infecção
• Esfregaço do sangue periférico buscando sinais de infecção

Tratamento

Tanto a fase aguda quanto a manifestação tardia da doença devem ser tratadas. As crianças que nascem com a infecção também devem ser tratadas.

O tratamento da fase crônica é recomendado tanto para crianças quanto para a maioria dos adultos. Os pacientes adultos devem discutir com o médico para decidir se o tratamento é necessário.

Dois medicamentos são usados para tratar essa infecção: benzonidazol e nifurtimox.

Ambos possuem efeitos colaterais. Os efeitos colaterais podem ser piores em idosos.

Os efeitos colaterais podem incluir:

• Dores de cabeça e tontura
• Perda de apetite e de peso
• Neuropatia
• Problemas para dormir
• Erupções na pele

Expectativas (prognóstico)

Cerca de um terço das pessoas infectadas que não se tratarem desenvolverão a doença de Chagas crônica ou sintomática. Pode levar mais de 20 anos desde o momento inicial da infecção até o desenvolvimento de problemas cardíacos ou digestivos.

Alterações no batimento cardíaco podem causar morte súbita. A morte geralmente ocorre vários anos depois do desenvolvimento da insuficiência cardíaca.

Complicações

Complicações podem incluir:

• Aumento do cólon (megacólon)
• Aumento do esôfago (megaesôfago), junto com dificuldade para engolir
• Doença cardíaca
• Insuficiência cardíaca
• Desnutrição

  Desnutrição

  A desnutrição é uma condição que ocorre quando o corpo não recebe quantidade suficiente de nutrientes.

  

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Quando contatar um profissional de saúde

Marque uma consulta com o médico caso haja suspeita de infecção da doença de Chagas.

Prevenção

Controle de insetos com inseticidas e habitações com menos propensão de ter populações de insetos ajudam a controlar a disseminação da doença.

Os bancos de sangue na América Central e do Sul realizam testes em doadores para verificar a exposição ao parasita. Quando o resultado do teste é positivo, o sangue é descartado.