Gagueira

Gagueira é um distúrbio da fala onde os sons, sílabas ou palavras são repetidos ou duram mais do que o normal. Esses problemas provocam uma quebra no fluxo da fala (chamada disfluência).

Causas

Cerca de 5% das crianças (1 em cada 20 crianças) entre 2 e 5 anos de idade vai desenvolver algum tipo de gagueira durante a infância. Ela pode durar de várias semanas até vários anos.

Para um pequeno número de crianças, a gagueira não desaparece e pode piorar. Chama-se gagueira desenvolvimental persistente e é o tipo mais comum de gagueira.

A gagueira tende a passar dos pais para os filhos. Os genes que causam a gagueira já foram identificados.

Também há evidências de que a gagueira pode ser resultado de algumas lesões cerebrais, tais como derrame ou lesões cerebrais traumáticas.

Em casos raros, a gagueira pode ser causada por trauma emocional (chamada gagueira psicogênica).

A gagueira é mais comum em meninos que em meninas. Ela também tende a persistir durante a idade adulta com mais frequência em homens do que em mulheres.

Sintomas

A gagueira pode começar com a repetição de sons de consoantes (k, g, t). Se a condição piorar, as palavras e frases passam a ser repetidas.

Depois, espasmos vocais se desenvolvem. Há um som forçado, quase explosivo na fala. A pessoa pode parecer estar lutando para falar.

Situações sociais estressantes e ansiedade podem piorar os sintomas.

Os sintomas da gagueira podem incluir:

• Sentir-se frustrado ao tentar se comunicar
• Pausa ou hesitação ao começar ou durante as sentenças, frases ou palavras, muitas vezes com os lábios fechados
• Colocar sons extras (interjeições) ou palavras ("Nós fomos a...ah...loja")
• Repetir sons, palavras, partes de palavras ou frases ("Eu quero...Eu quero minha boneca," "Eu...Eu vi você," ou "Po-po-po-po-posso")
• Tensão na voz
• Sons muito longos nas palavras ("Eu sou Raaaaaaafffffffael Silva" ou "Gooooooooooosto")

Outros sintomas que podem ser observados na gagueira incluem:

• Piscar olhos
• Espasmos da cabeça ou outras partes do corpo
• Espasmos mandibulares

Crianças com gagueira leve frequentemente não percebem o problema. Em casos mais graves, a criança pode notar o problema. Movimentos faciais, ansiedade e gagueira acentuada podem ocorrer quando o indivíduo é solicitado a falar.

Algumas pessoas gagas não gaguejam quando leem em voz alta ou cantam.

Sinais e exames

Nenhum exame complementar é necessário. O diagnóstico de gagueira pode exigir consulta a um fonoaudiólogo.

Tratamento

Não há um melhor tratamento para gagueira. A maioria dos casos iniciais tem curta duração e se resolve por si só.

A fonoaudiologia pode ser útil se:

• A gagueira dura de 3 a 6 meses ou o "bloqueio" da fala dura vários segundos
• A criança parece estar se esforçando quando gagueja ou fica envergonhada
• Há histórico familiar de gagueira

A fonoaudiologia pode ajudar a tornar o discurso mais fluente.

Os pais são incentivados a:

• Evitar expressar muita preocupação com o problema, que pode realmente piorá-lo, fazendo com que a criança fique mais constrangida.
• Evitar situações sociais estressantes sempre que possível.
• Ouvir pacientemente a criança, fazer contato visual, não interromper e demonstrar amor e aceitação. Evitar terminar as frases para ela.
• Dispor de tempo para conversar.
• Conversar abertamente sobre a gagueira quando a criança toca no assunto, fazendo-a saber que você compreende sua frustração.
• Conversar com o fonoaudiólogo sobre quando corrigir a gagueira.

Terapia com medicação não se mostrou útil para o tratamento da gagueira.

Não está claro se dispositivos eletrônicos ajudam em casos de gagueira.

Grupos de suporte podem ser úteis tanto para a criança como para a família.

Expectativas (prognóstico)

Na maioria das crianças gagas, a fase passa e a fala volta ao normal em 3 ou 4 anos. A gagueira que começa após os 8 anos de idade tem maior probabilidade de persistir durante a idade adulta.

Complicações

As possíveis complicações da gagueira incluem problemas sociais causados pelo medo do ridículo, que pode evitar que a criança fale.

Quando contatar um profissional de saúde

Consulte seu médico se:

• A gagueira estiver interferindo no trabalho escolar ou desenvolvimento emocional do seu filho
• A criança parecer ansiosa ou envergonhada ao falar
• Os sintomas durarem mais de 3 a 6 meses

Prevenção

Não há maneira conhecida de prevenir a gagueira.