Xantoma

Definición
Es una afección cutánea en la cual ciertas grasas se acumulan debajo de la superficie de la piel.
Causas
Los xantomas son comunes, especialmente entre los adultos mayores y entre las personas con niveles altos de lípidos en la sangre (grasas). Los xantomas varían de tamaño. Algunos son muy pequeños. Otros son mayores a 3 pulgadas (") o 7.5 centímetros (cm) de diámetro. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Pero se observan con mayor frecuencia en los codos, las articulaciones, los tendones, las rodillas, las manos, los pies o los glúteos.
Pueden ser un signo de un trastorno médico que involucre un incremento de los lípidos (grasas) en la sangre. Algunos de estos trastornos son:
- Ciertos cánceres
- Diabetes
- Niveles altos de colesterol en la sangre
- Trastornos metabólicos hereditarios como la hipercolesterolemia familiar
- Formación de cicatrices en el hígado debido a un bloqueo en los conductos biliares (cirrosis biliar primaria)
- Inflamación e hinchazón del páncreas (pancreatitis)
- Tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
El xantelasma palpebral es un tipo común de xantoma que se presenta en los párpados. Usualmente ocurre sin ninguna afección subyacente.
Síntomas
Algunos xantomas lucen como una protuberancia de color amarillo a anaranjado (pápula) con bordes definidos. Puede haber varios de manera individual o pueden formar grupos. Otros, como aquellos cerca de los tendones, no afectan el color de la piel.
Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica examinará la piel. Generalmente se puede hacer un diagnóstico observando el xantoma. Su proveedor puede tomar una biopsia de la protuberancia en otras circunstancias. Si es necesario, el proveedor tomará una muestra del crecimiento para examinarla (biopsia de piel).
A usted le pueden hacer exámenes de sangre para verificar los niveles de lípidos, función hepática y para ver si hay diabetes.
Tratamiento
Si usted tiene una enfermedad que provoque incremento de los lípidos en la sangre, tratar dicha afección puede ayudar a reducir el desarrollo de xantomas.
El proveedor puede extirpar la tumoración a través de una cirugía o con láser. Sin embargo, los xantomas pueden reaparecer después de la cirugía.
Expectativas (pronóstico)
La tumoración no es cancerosa y es indolora, pero puede ser signo de otra afección médica.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si se desarrollan protuberancias inusuales. Que pueden ser indicio de un trastorno subyacente que necesita tratamiento.
Prevención
Para reducir el desarrollo de xantomas, es posible que necesite regular sus niveles de triglicéridos y de colesterol.
Referencias
Dinulos JGH. Cutaneous manifestations of internal disease. In: Dinulos JGH, ed. Habif's Clinical Dermatology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 26.
James WD. Errors in metabolism. In: James WD, ed. Andrews' Diseases of the Skin: Clinical Dermatology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2026:chap 21.
Massengale WT. Xanthomas. In: Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatology. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 92.
Actualizado : 4/1/2025
Versión en inglés revisada por : Elika Hoss, MD, Assistant Professor of Dermatology, Mayo Clinic, Scottsdale, AZ. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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