Bebê prematuro

Um bebê prematuro é aquele que nasce antes das 37 semanas completas de gestação (mais de 3 semanas antes da data prevista do parto).

Causas

Ao nascer, o bebê é classificado em um dos seguintes:

• Prematuro (menos de 37 semanas de gestação)
• A termo (37 a 42 semanas de gestação)
• Pós-termo (nascido após 42 semanas de gestação)

Se a mulher entra em trabalho de parto antes das 37 semanas, isso se chama trabalho de parto prematuro.

Bebês prematuros tardios que nascem entre 35 e 37 semanas de gestação podem não parecer prematuros. Eles podem não ser hospitalizados na unidade de tratamento intensivo neonatal (UCIN), mas ainda correm risco de terem mais problemas do que bebês a termo.

As condições de saúde da mãe, como diabetes, doença cardíaca e doença renal, podem contribuir para o trabalho de parto prematuro. Frequentemente, a causa do trabalho de parto prematuro é desconhecida. Alguns nascimentos prematuros são gravidez múltipla, como gêmeos ou trigêmeos.

Diferentes problemas relacionados à gravidez aumentam o risco de trabalho de parto prematuro:

• Um colo uterino enfraquecido, que começa a abrir (dilatar) precocemente, também chamado de incompetência cervical
• Defeitos congênitos do útero
• Histórico de trabalho de parto prematuro
• Infecção (como infecção do trato urinário ou infecção da membrana amniótica)
• Má nutrição antes ou durante a gravidez
• Pré-eclâmpsia: pressão sanguínea alta e proteína na urina que se desenvolve após a 20^a semana de gravidez

  Pré-eclâmpsia

  A pré-eclâmpsia é uma doença gestacional em que, após a 20ª semana, a gestante desenvolve hipertensão e proteína na urina.

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• Ruptura prematura das membranas (placenta prévia)

  Placenta prévia

  A placenta prévia é um problema da gravidez na qual a placenta desenvolve-se na parte mais baixa do útero e cobre toda ou parte da abertura do colo u...

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Outros fatores que aumentam o risco de trabalho de parto prematuro e parto prematuro incluem:

• Idade da mãe (mães com menos de 16 anos ou mais de 35)
• Ser afrodescendente
• Falta de cuidados pré-natais
• Baixo status socioeconômico
• Uso de tabaco, cocaína ou anfetaminas

Sintomas

O bebê pode ter problemas para respirar e manter a temperatura corporal constante.

Sinais e exames

Um bebê prematuro pode apresentar sinais dos seguintes problemas:

• Anemia

  Anemia

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• Sangramento no cérebro ou dano à substância branca cerebral
• Infecção ou sepse neonatal
• Baixa taxa de açúcar no sangue (hipoglicemia)
• Síndrome da angústia respiratória neonatal, ar extra no tecido dos pulmões (enfisema pulmonar intersticial) ou sangramento dos pulmões (hemorragia pulmonar)
• Coloração amarelada da pele e dos olhos (icterícia do recém-nascido)
• Problemas para respirar devido a pulmões imaturos, pneumonia ou canal arterial patente
• Inflamação intestinal grave (enterocolite necrosante)

Um bebê prematuro terá peso mais baixo do que um bebê a termo ao nascer. Os sinais comuns de prematuridade incluem:

• Padrões de respiração anormais (pausas rápidas e irregulares na respiração chamada apneia)
• Pelo corporal (lanugo)
• Clitóris aumentado (em meninas)
• Menos gordura corporal
• Menor tônus muscular e menos atividade que bebês a termo
• Problemas de alimentação devido a problemas para sugar ou coordenar a deglutição e a respiração
• Escroto pequeno que é liso e não tem cristas, e descida incompleta dos testículos (em meninos)
• Cartilagem macia e flexível na orelha
• Pele fina, lisa e brilhante, muitas vezes transparente (as veias podem ser vistas sob a pele)

Exames comuns realizados em bebês prematuros incluem:

• Análise de gases no sangue para verificar os níveis de oxigênio
• Exames de sangue para verificar os níveis de glicose, cálcio e bilirrubina
• Raio-X do tórax
• Monitoramento cardiorrespiratório contínuo (monitoramento da respiração e frequência cardíaca)

Tratamento

Quando o trabalho de parto prematuro começa e não pode ser interrompido, a equipe médica vai se preparar para um nascimento de alto risco. A mãe será transferida para um centro equipado para atendimento de bebês prematuros em uma unidade de tratamento intensiva neonatal (UCIN).

Depois do nascimento, o bebê é levado para a UCIN. Ele é colocado em um berço aquecido ou em uma caixa aquecida transparente chamada incubadora, que controla a temperatura do ar. Máquinas de monitoramento rastreiam a respiração do bebê, frequência cardíaca e nível de oxigênio no sangue.

Os órgãos do bebê prematuro não estão completamente desenvolvidos. O bebê necessita de cuidados especiais no berçário até que os órgãos tenham se desenvolvido o suficiente para mantê-lo vivo sem suporte médico. Isso pode levar de semanas a meses.

Bebês geralmente não conseguem coordenar a ação de sugar e engolir antes das 34 semanas de gestação. Um bebê prematuro pode receber uma sonda de alimentação pequena e flexível pelo nariz ou boca até o estômago. Em bebês muito prematuros ou doentes, a nutrição pode ser administrada via venosa até que ele fique estável o suficiente para receber toda nutrição pelo estômago.

Se o bebê tiver problemas para respirar:

• Um tubo pode ser colocado na traqueia. Uma máquina chamada ventilador ajudará o bebê a respirar.
• Alguns bebês, cujos problemas de respiração são menos graves, recebem pressão positiva contínua nas vias respiratórias (CPAP) com pequenos tubos no nariz em vez da traqueia, ou eles podem receber apenas oxigênio extra.
• O oxigênio pode ser administrado pelo ventilador, CPAP, cânulas nasais ou máscara de oxigênio (hood) sobre a cabeça do bebê.

O bebê precisa de cuidados especiais em berçário até que seja capaz de respirar sem apoio extra, comer pela boca e manter a temperatura e peso corporal. Bebês muito pequenos podem apresentar outros problemas que complicam o tratamento e exigem estadia mais prolongada no hospital.

Grupos de apoio

Existem diversos grupos de apoio para pais de bebês prematuros. Pergunte à assistente social na unidade de tratamento intensivo neonatal.

Expectativas (prognóstico)

A prematuridade costumava ser uma causa significativa de mortalidade de bebês. Técnicas médicas e de enfermagem aprimoradas aumentaram a sobrevivência de bebês prematuros.

A prematuridade pode ter efeitos de longo prazo. Muitos bebês prematuros têm problemas médicos, de desenvolvimento ou comportamentais que continuam durante a infância ou que são permanentes. Quanto mais prematuro o bebê e menor o peso de nascimento, maior o risco de complicações. No entanto, é impossível prever o resultado em longo prazo com base na idade gestacional ou peso de nascimento.

Complicações

As possíveis complicações de longo prazo incluem:

• Uma condição que afeta os pulmões chamada displasia broncopulmonar
• Crescimento e desenvolvimento atrasados
• Incapacidade ou atraso mental ou físico
• Retinopatia de prematuridade, podendo resultar em perda de visão ou cegueira

Prevenção

As melhores maneiras de prevenir a prematuridade são:

• Estar em boas condições de saúde antes de engravidar
• Fazer acompanhamento pré-natal o mais cedo possível durante a gravidez
• Continuar com o acompanhamento pré-natal até o nascimento do bebê

Fazer o acompanhamento pré-natal precoce e apropriado reduz a chance nascimento prematuro.

O trabalho de parto prematuro pode, por vezes, ser tratado ou atrasado com medicação que bloqueia as contrações uterinas. Muitas vezes, porém, as tentativas de atrasar o trabalho de parto prematuro não são bem-sucedidas.

A betametasona (um medicamento esteroide) administrada às mães em trabalho de parto prematuro pode diminuir a gravidade das complicações da prematuridade.