Definición

El malestar general es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar.

Consideraciones

El malestar general es un síntoma que se puede presentar con casi cualquier afección médica. Puede empezar de manera lenta o rápida, según el tipo de enfermedad.

La fatiga (sentirse cansado) ocurre junto con el malestar en muchas enfermedades. Puede experimentar una sensación de no tener energía suficiente para realizar las actividades habituales.

Causas

Las siguientes listas brindan ejemplos de enfermedades, afecciones y medicinas que pueden causar malestar:

ENFERMEDAD INFECCIOSA A CORTO PLAZO (AGUDA)

• Bronquitis o neumonía aguda
• Síndrome viral agudo
• COVID-19
• Mononucleosis infecciosa (VEB)
• Gripe
• Enfermedad de Lyme

ENFERMEDAD INFECCIOSA PROLONGADA (CRÓNICA)

• Sida
• Hepatitis crónica activa
• Enfermedad parasitaria
• Tuberculosis

ENFERMEDAD DEL CORAZÓN Y DE LOS PULMONES (CARDIOPULMONAR)

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

INSUFICIENCIA ORGÁNICA

• Enfermedad renal crónica o aguda
• Enfermedad hepática crónica o aguda

ENFERMEDAD DEL TEJIDO CONECTIVO

• Artritis reumatoidea
• Sarcoidosis
• Lupus eritematoso sistémico

ENFERMEDAD ENDOCRINA O METABÓLICA

• Disfunción de la glándulas suprarrenales
• Diabetes
• Disfunción hipofisaria (rara)
• Enfermedad tiroidea

CÁNCER

• Leucemia
• Linfoma (cáncer que comienza en el sistema linfático)
• Tumores sólidos como el cáncer de colon

TRASTORNOS SANGUÍNEOS

• Anemia severa

TRASTORNOS PSIQUIÁTRICOS

• Depresión
• Distimia

MEDICINAS

• Anticonvulsivos (contra las convulsiones)
• Antihistamínicos
• Betabloqueadores (medicinas que se utilizan para tratar cardiopatía o hipertensión arterial)
• Medicinas psiquiátricas
• Tratamientos que involucran varias medicinas

Cuidados en el hogar

Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato si tiene malestar grave.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene otros síntomas con el malestar general
• El malestar general dura más de una semana con o sin otros síntomas

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas como:

• ¿Cuánto tiempo ha durado esta sensación (semanas o meses)?
• ¿Qué otros síntomas presenta?
• ¿El malestar es constante o episódico (aparece y desaparece)?
• ¿Puede cumplir con sus actividades diarias? Si no, ¿Qué lo limita?
• ¿Ha viajado recientemente?
• ¿Qué medicinas está tomando?
• ¿Qué otros problemas de salud tiene?
• ¿Consume alcohol u otras drogas?

Le pueden realizar exámenes para confirmar el diagnóstico si su proveedor de atención médica piensa que el problema puede ser ocasionado por una enfermedad. Estos pueden incluir análisis de sangre, radiografías u otras pruebas de diagnóstico.

Con base en la evaluación y los exámenes, su proveedor de atención médica recomendará el tratamiento si es necesario. 

Referencias

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Nield LS, Kamat D. Fever. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 219.

Simel DL. History and physical examination. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 6.